水是生命之源，飲用水的水質好壞與人體的健康密切相關。我國進入現代化建設以來，人口膨脹、工業發展、生態破壞等因素導致嚴重的環境污染問題，包括江河湖泊和地下水在內的水資源受到嚴重破壞，水體中污染物質的種類和含量不斷增加，其對人體健康的危害性越來越大。同時，各種突發的水污染事件，如2005年松花江污染事件、2006年廣東北江污染事件、2007年太湖藍藻事件等等，又不時地威脅到自來水的水源水質。

在我國，環境水體中被廣泛檢出的危害性最大的幾類污染物質有重金屬、毒性有機物、三致有機物、內分泌干擾素等。重金屬污染物毒性最大的主要包括鉛、砷、鎘、鉻、汞、鎳等，該類物質一旦進入人體，則無法通過人體自身進行代謝，而是在體內日積月累地終生累積，并具有強烈的致癌性，其對人體危害會隨著年齡的增長而逐漸體現出來，主要會導致智力發育不正常、神經性疾病、皮膚癌、內臟器官病變和癌癥等疾病。毒性有機物會導致使用者的身體病變和中毒。三致物質會逐漸誘發各種癌癥病變，以及發育畸形，以及遺傳突變等現象。而內分泌干擾素是最新被認識的一類具有非常強的危害性的有害物質，其生殖與發育毒性可使人體生殖機能下降或導致異常生理現象，其免疫毒性和致癌性可降低人體免疫力并誘發腫瘤，其神經毒性可影響神經系統發育、損害神經系統、干擾神經內分泌系統功能，更為嚴重的是，該類物質還會通過遺傳影響到后代甚至第三代的生長和健康。

當前，雖然我國的生活飲用水(自來水)水源水質的現狀已非常令人擔憂，但是自來水的生產工藝卻基本還是沿用幾十年前的陳舊工藝，而且大多數自來水管網的使用歷史已經很長，其對自來水進行遠距離輸送后對水質的影響也很明顯，這些因素最終導致到達用戶家庭的自來水中不可避免的存在著不同程度的微生物污染、重金屬污染、有機物污染以及使用感觀等方面的問題，而且自來水廠在進行水質凈化的過程中，幾乎都會采用氯氣等含氯消毒劑進行消毒，而氯氣等含氯消毒劑不僅本身具有很強的刺激性和氧化性，能對人體健康產生不利影響，而且更為嚴重的是，由于氯氣等含氯消毒劑具有極強的化學氧化性，能與水中原本存在的低毒性或者低危害的有機污染物發生化學反應，產生毒性和危害更強的三氯甲烷、四氯化碳、鹵乙酸、鹵乙腈等鹵代物等物質，大多都具有非常明顯的三致作用。2007年，中國青年報社會調查中心與騰訊網新聞中心聯合進行了一項調查，這項有8238人參與的調查顯示，97.2%的人認為目前水污染嚴重，其中68.4%認為非常嚴重;83.7%的人不放心自己喝的水。

那么，何為健康的水呢?關于飲用水與人體健康的關系，美國的馬丁·?？怂共┦?著名的營養學家和水專家)在其專著《健康的水》中進行了專門的論述。一方面他認為健康的水必需含有一定的溶解性總固體(TDS，300mg/L最佳)，含有一定的硬度(170mg/L左右最佳)，以及pH值偏堿性(在7.0以上)。另一方面，飲水中應該盡可能少含有機或無機的三致物質。很顯然，在目前市場上銷售的基于反滲透(RO)技術的純凈水，并不符合健康的標準，因為其在有效去除有害物質的同時，也徹底去除了水中的溶解性固體和硬度(其中當然也包括了例如鈣、鎂、鉀等各種人體所必需的礦物質和微量元素)，而且其產水是酸性的(pH值小于7)。廣泛的研究表明，通常在飲用水中主要存在的污染物質是重金屬(如鉛、鎘、鉻、砷、汞等)、余氯、有機污染物(酚類、苯胺類、有機鹵化物 、石油類、醛類、苯系物、多環芳烴、有機錫化合、殺蟲劑、除草劑、塑料添加劑、汽油添加劑、內分泌干擾素類等)、消毒副產物(如三氯甲烷、四氯化碳等)。最理想的凈水器就應該是能有效地減少這些主要的污染物，并充分保留水中對人體健康有益的如鈣、鎂、鋅、硒等物質。

馬丁·?？怂共┦康难芯窟€表明，人體通過皮膚吸收和口腔吸入從飲用水中攝入有毒有害物質的比例也很高，而且特別是皮膚的吸收率高的驚人。當一個人如果用含有有機污染物三氯乙烯的水淋浴時，一方面皮膚會吸收大量的污染物，同時通過呼吸系統吸入的污染物也十分可觀。而且對于例如三氯乙烯此類的揮發性或半揮發性的有機污染物質，通過沐浴被人體吸收的量要遠大于通過飲用從口腔攝入的量。研究表明，對于人體負擔揮的發性化學物質大致可分為：1/3經沐浴時呼吸吸入，1/3經口腔攝入，1/3在洗滌或沐浴時通過皮膚吸收。因此，飲用水與人體健康的關系，不能片面地理解為“飲水”與健康的關系，而是應該同時十分重視“用水”對于人體健康的重要性。因此，最為理想的狀況是整個家庭的飲用水都能得到有效凈化，這就是“全屋凈水”的概念了。